AGAR AGAR
Se llama: Macrocystis piryfera
La existencia de los bosques de sargazo se debe a condiciones físicas y geográficas muy particulares que sólo se presentan en muy pocos lugares.
En la costa noroeste del Pacífico mexicano se da un fenómeno en el que debido a la fuerza que ejerce la rotación de la tierra y los vientos predominantes, las aguas son arrastradas por el viento hacia zonas más profundas, originándose un pequeño desnivel en la superficie del mar, el cual viene a ser compensado por las aguas frías que emergen del fondo. Con este fenómeno conocido como surgencias, en el que dichas aguas frías ascienden cargadas de nutrientes, se inicia la cadena alimenticia que por milenios ha surtido y hecho crecer a sistemas tan complejos y sofisticados como los bosques de sargazo.
Debido a sus condiciones de circulación oceánica y a sus peculiaridades geográficas, el área que abarca desde la costa norte de California hasta la Península de Baja California se cuenta ENTRE LAS POCAS DEL MUNDO donde se desarrolla este tipo de bosque marino. Las otras zonas donde se puede encontrar son el sur de América, las costas de Sudáfrica, el sur de Australia y Nueva Zelandia, en donde las condiciones físicas y geográficas son similares ya que se ubican en latitudes altas donde existe una costa de por medio y una circulación océanica activa que permite el enriquecimiento de estos bosques.
Los bosques de sargazo están cubiertos por la planta Macrocystis Pyrifera, la cual crece de 40 a 60 cm por día y hace de ellos un sistema altamente productivo. La principal característica de estos bosques, es que guardan una perfecta analogía con los bosques de la tierra. En ellos se desarrolla una dinámica espectacular de movimientos frenéticos y de competencia por sobrevivir en cada uno de los espacios disponibles.
Al igual que otras algas, el sargazo es una fuente importante de recursos económicos y es exportado por compañías que lo procesan para obtener AGAR AGAR (suena realmente sospechoso!) un compuesto que es utilizado en la industria alimenticia como en la farmacéutica. Ejemplo de un uso alimenticio de las algas es la carragenina, producto que se utiliza para producir LA CONSISTENCIA CREMOSA DEL HELADO.
En su libro, La Bitácora del Mar de Cortés, John Steinbeck comenta el entusiasmo de Ed Rickets, uno de los científicos pioneros del Golfo de California, por conocer el sabor de las cosas: "Cualquier animal que encontrábamos. Ed primero lo veía, lo tocaba, lo ofateaba y finalmente lo probaba. En una ocasión, en una poza de mareas en donde hacíamos una colecta, encontró un hermoso nudibranquio anaranjado, se lo llevó a la boca y al instante lo escupió poniendo cara de disgusto. Su lengua se llenó de nematocistos y se inflamó tanto que le fue imposible cerrar la boca por más de 24 horas..."
Me encontré todo esto de la manera más curiosa en una revista que estaba en la casa donde vivo. Me gustan los sargazos. La playa en Tijuana está invadida de ellos. Sucios Sargazos. Suaves, sutiles, Sargazos.
